Еластан и полиестер нису исти материјали и имају неке кључне разлике:
- Састав: Полиестер је синтетичко влакно направљено од полимера званог полиетилен терефталат (ПЕТ), који се производи реакцијом кондензације терефталне киселине и етилен гликола. То је врста пластике позната по својој чврстоћи и отпорности на топлоту. Еластан, такође познат као спандекс, је еластично влакно направљено од кополимера полиетар-полиурее, које се добија из нафте кроз сложен процес. Познат је по изузетној еластичности.
- Еластичност: Еластан је познат по својој супериорној еластичности, јер је у стању да се истегне до 500% своје првобитне дужине и врати у првобитно стање. То га чини веома корисним у одећи која захтева растезљивост и удобност, као што су хеланке и спортска одећа. Полиестер, иако има неку еластичност сличну вуни, не може се поредити са растезљивошћу еластана.
- Издржљивост: Иако се еластан истиче еластичношћу, мање је издржљив од полиестера. Еластанска влакна могу изгубити своју еластичност током времена при поновљеном истезању и прању. Полиестер је, с друге стране, познат по својој издржљивости и отпорности на хабање, што га чини погодним за одећу на отвореном и спортску опрему.
- Методе производње: Еластан се обично производи помоћу технике сувог предења, што резултира влакнима високе еластичности. Полиестер се производи процесом предења растопљеног материјала, где се растопљени ПЕТ екструдира кроз спинерет да би се формирала влакна која се очвршћавају након хлађења.
- Утицај на животну средину: Оба материјала су синтетичка и имају сличан утицај на животну средину. Они нису биоразградиви и могу се произвести употребом штетних хемикалија.
- Цена: Полиестер је генерално јефтинији за производњу од еластана због једноставнијег и јефтинијег производног процеса, због чега се полиестер широко користи у одећи.
Иако су и еластан и полиестер синтетичка влакна, они имају различите хемијске структуре, физичка својства и употребу. Еластан се првенствено користи због своје еластичности, док је полиестер цењен због издржљивости и економичности.